Бурятская легенда о лебеде

Много лет тому назад в лесу, на опушке степи, жил бурят Хамначит, в своей юрте, с дочерью и маленьким сыном. Жили очень бедно. У него ничего не было, кроме лука и колчана со стрелами. Колчан старый, в дырах, без всяких украшений; не лучше колчана была верхняя одежда и унты. Зимой, в морозы, Хамначит дрожал от холода, как осиновый лист. Охота зимой была плохая, нередко приходилось голодать.

Хомначит бывал очень рад, когда ему случалось убивать какую либо птицу или зверька. Тогда он важно разводил огонь посреди юрты, жарил добычу и ел с семьей. Сытый — был очень доволен своей жизнью. В это время, если случайно пролетали птицы, или пробегали звери мимо юрты, Хамначит их не трогал, а летом, когда голодный охотился в лесу, он проявлял трогательную заботливость к птенчикам, выпадавшим из гнезда. Их он бережно водворял в родительский кров к братьям и сестрам.

— Мне жалко своих ребятишек, если с ними случается несчастье; надо пожалеть и чужих.

Раз весной Хамначит отправился на охоту. Повесил на спину колчан со стрелами, взял в руки лук и пошел по чистому месту, по снегу. Вдруг видит белую птицу на земле. Птица машет крыльями, но лететь не может и жалобно — жалобно плачет, так слезы из глаз и льются. А в небе в это время такая же птица еще жалобнее плачет, кружится—кружится и зовет к себе своего товарища. Хамначит подходит к птице и видит, что это плачет лебедь, у которого сломано крыло.

— Дай, — думает он,— поймаю лебедя, иначе его съест лисица, или степной волк.

Долго Хамначит ловил лебедя; наконец, поймал, принес в юрту, сделал ему загородку, а своих ребят приспособил ухаживать за больным. Долго—долго, все лето и зиму, прожил лебедь, понравился, так что мог широко взмахивать крыльями, как здоровый. Из юрты он часто выходил в степь.

Поглядит здесь на седые величавые горы, видневшиеся вдали, на высокие, стройные серебристые тополи, красивые кедры и лиственницы и жалобно—жалобно запоет, — так, как умеют только лебеди петь. В этом пении глубоко чувствовалась тоска по воле, тоска по большим рекам и морям, где он плавал, резвясь со своими товарищами. Поплачет — поплачет лебедь, посмотрит в беспредельное стенное море, и без зова и принуждения возвращается в юрту и садится на свое место… Сидит смирно.

Неизвестно, долго ли бы так жили старик, лебедь и ребята, если бы не случилось одно важное обстоятельство.

В один день старик убил зайца и двух больших седых тетеревей; вечером одного сварили в большом кувшине и съели, а поутру принялись за жареного зайца.

Ребята едят и нахваливают. Вдруг слышат, как лебедь захлопал крыльями, начал издавать какой-то непонятный крик и стремглав побежал в степь… Думали, что лебедя испугала серая змея, нечаянно забравшаяся в юрту, осмотрели везде, ни какой змеи не оказалось. А лебедь, между тем, взмахнул на свободе крыльями, поднялся вверх и начал кружиться в воздухе над юртой и петь. Долго он пел.… Наконец, поднялся высоко—высоко.

Все выбежали из юрты посмотреть, что далее будет. Вдруг видят, что летит стадо лебедей, которые поют красиво-красиво и громко, потому что их было много. Лебедь Хамначита еще раз крикнул и полетел вместе со стадом. Только и видели лебедя! Погоревали-погоревали ребята, но постепенно стали забывать своего красавца-товарища.

Прошло много времени. Уже осень наступила. Листья на серебристом тополе и степная трава пожелтели, иголочки с сосенок начали падать, птички летали табунами; появились заморозки, горы-великаны покрывались серебристой пеленой.

В один из осенних дней старик собирался идти на охоту. Вдруг над юртой послышалась знакомая лебединая песня. От радости все выскочили из юрты посмотреть на лебедя. Видят, лебедь на огромной высоте делает круги, еле помахивая крыльями, как орел парит, и медленно опускается на землю. Наконец, опустился к ногам старика, зашел в юрту и положил здесь большое-пребольшое золотое яйцо, а затем, покрякал, немного, вышел из юрты и полетел к товарищам, плававшим на озерке; крикнул им — и вся стая поплыла в воздушном океане.

После этого старик сделался очень богат: у него появилось много верблюдов, коров, овец и коней, так что он счету им не знал, а унты носил двойные, из соболей, шапку — с самоцветными камнями. От детей его произошло многочисленное потомство, проживающее до сего дня в Хамначитском улусе за Байкалом.

Хамначитяне и теперь охотятся на зверей и птиц, но лебедя никто, ни когда не убивал, потому что он приносит счастье людям.

(Записано со слов И. Н. Инкижинова, бывшего учителя)

М. Овчинников

Овчинников М. Бурятская легенда о лебеде // Сибирский архив: журнал археологии, истории и этнографии Сибири/ ред. А. И. Линьков. — Иркутск: тип. М. П. Окунева.- 1916.- № 1 (январь). — С. 41